Nuestros amados perros nos brindan alegría a lo largo de sus vidas, ya sean adorables cachorritos o sabios adultos mayores con distinguidos pelajes grises. A medida que nuestros compañeros caninos entran en sus años dorados, requieren cuidados especiales y visitas periódicas al veterinario. Aquí hay información esencial para ayudarlo a brindar la mejor atención a su perro mayor.
¿Cuáles son los riesgos a los que se enfrentan los perros senior?
A medida que los perros envejecen, se vuelven más susceptibles a diversos problemas de salud. Estos pueden incluir deterioro de la piel y el pelaje, pérdida de masa muscular, aumento de los problemas intestinales, artritis, movilidad reducida, obesidad, problemas dentales y disminución de la capacidad para combatir infecciones. Los perros mayores pueden no ser tan rápidos, ágiles o enérgicos como lo eran en su juventud.
Es importante evitar situaciones estresantes y cambios repentinos en sus rutinas diarias. Si los cambios significativos son inevitables, introdúzcalos gradualmente para minimizar el estrés de su mascota mayor.
¿Cuándo califica un perro como senior?
Los cambios físicos asociados con el envejecimiento pueden ocurrir entre los siete y los 12 años de edad en los perros. Al igual que las personas, los perros envejecen a ritmos diferentes, por lo que algunos pueden permanecer activos y enérgicos hasta alcanzar los dos dígitos. Las razas mixtas y los perros más pequeños generalmente tienen una vida útil más larga. Un perro pequeño de menos de 20 libras puede no mostrar signos de envejecimiento hasta alrededor de los 12 años, mientras que un perro de 50 libras puede no parecer "viejo" hasta alrededor de los 10. Los perros más grandes tienden a mostrar signos de envejecimiento alrededor de los ocho o nueve años.
¿Cómo se debe ejercitar a los perros mayores?
Los perros mayores suelen ser menos activos que los perros más jóvenes debido al desgaste natural de las articulaciones. La obesidad puede exacerbar la degeneración de las articulaciones y ciertas razas son más propensas a problemas relacionados con la edad, como displasia de cadera, displasia de codo y artritis. Puede ser necesario ajustar su rutina de tiempo de juego para adaptarse a la movilidad limitada causada por la edad o la obesidad.
En el interior, proporcione a su perro mayor un entorno estimulante que ofrezca compromiso físico y mental. Use juguetes para tratar como un Kong para dispensar comidas en porciones más pequeñas, mejorando la función cognitiva y promoviendo la pérdida de peso en perros más pesados. Si tiene escaleras, considere usar rampas para ayudar a su perro a moverse por la casa con menos molestias.
Las caminatas regulares al aire libre durante la semana ayudan a mantener a su perro saludable. Múltiples caminatas más cortas pueden ser más adecuadas para un perro mayor, así que encuentre una distancia cómoda para que caminen todos los días.
La natación es una excelente opción de ejercicio de bajo impacto para ayudar a los perros mayores a mantenerse activos sin forzar las articulaciones.
Si bien los perros con limitaciones físicas aún pueden desear jugar, perseguir pelotas y saltar como lo hacían en su juventud, los adultos mayores pueden carecer de resistencia y volverse más sensibles a las temperaturas extremas.
Antes de implementar una rutina de ejercicios, consulte a su veterinario para garantizar una actividad física segura y analice cualquier problema de salud que pueda tener su perro.
¿Qué debes darle de comer a los perros senior?
A medida que los perros envejecen, se producen cambios metabólicos, inmunológicos y de composición corporal. Los ajustes en la dieta pueden ayudar a controlar algunos de estos cambios. Los alimentos especializados para perros mayores ayudan a mantener la salud general, el peso corporal óptimo, retrasan el desarrollo de enfermedades crónicas y controlan las condiciones existentes.
Vale la pena señalar que el requerimiento de proteínas para perros mayores no disminuye con la edad. Alimente a su perro senior con una dieta que proporcione niveles óptimos de proteína altamente digerible para ayudar a mantener la masa muscular.
Los perros mayores pueden ganar grasa corporal, incluso si comen menos, debido a la reducción del gasto de energía o a los cambios en la tasa metabólica. Alimente a su perro senior con una dieta con menos calorías para evitar el aumento de peso.
Su veterinario puede recomendar aumentar la ingesta de ácido gamma-linolénico (GLA) de su perro mayor a través de alimentos o suplementos. GLA, un ácido graso omega-6, contribuye al mantenimiento saludable de la piel y el pelaje.
El envejecimiento puede afectar las bacterias intestinales de un perro, lo que lleva a problemas gastrointestinales. Las dietas para perros mayores deben contener fructooligosacáridos (FOS) para promover el crecimiento de bacterias beneficiosas.
Los antioxidantes como la vitamina E y el betacaroteno ayudan a eliminar los radicales libres, que pueden dañar los tejidos del cuerpo y contribuir a los signos del envejecimiento. Las dietas para perros mayores deben contener niveles más altos de estos antioxidantes.
Su veterinario considerará la raza, el tamaño y la salud general de su perro para determinar cuándo hacer la transición a la comida para perros mayores.
Para mantener a su perro saludable, asegúrese de que reciba atención de rutina y exámenes veterinarios regulares para monitorear la presencia o progresión de cualquier enfermedad crónica.
Fuente: Adaptado de Zippivet.
